Пластиковая бутылка для упаковки пищевых продуктов изготавливается из полиэтилентерефталата. У этого материала есть много других названий, к примеру, лавсан, дакрон или полиэстер. Кроме бутылок, из полиэтилентерефталата делают нити для хирургических операций, эндопротезы клапанов сердца и сосудов, искусственные связки и сухожилия, детскую одежду. Да и не только детскую, в мировой текстильной промышленности полиэтилентерефталатные волокна занимают доминирующую позицию среди искусственных волокон.

Исследования, которые привели к открытию этого полимера, были начаты в Англии в 1935 году в лабораториях текстильной компании Calico Printers' Association (с 1973 года она называется Tootal - легендарный английский бренд аксессуаров). Патент был продан DuPont и на свет появились знаменитые волокна майлар. Взлетная и посадочная ступени лунного модуля космического корабля «Аполлон» были окружены тепловым и противометеоритным защитным экраном из многослойного полиэтилентерефталата.

Главный инженер DuPont Натаниел Уайет поставил себе задачу разработать бутылку для газировки которая не бьется, не много весит и химически нейтральна. В 1973 году он получил патент на бутылку из ПЭТ и через несколько лет был включен в Зал славы американского Общества пластиковой индустрии. Полиэтилентерефталат стал стандартом де-факто при производстве пластиковой бутылки.

Производится полиэтилентерефталат в одну стадию реакцией этиленгликоля с терефталевой кислотой. Полученный продукт - это высокомолекулярный пластичный полимер. С ядовитыми низкомолекулярными фталатом он не имеет ничего общего, кроме похожего слова в названии. Пластификатор дибутилфталат при производстве бутылок не используется, поскольку полиэтилентерефталат и так достаточно пластичен.

Свойства ПЭТ исследовал Институт технологий и упаковки Фраунгофера, который входит в общество Фраунгофера, объединяющее 17 тысяч ученых из Германии. Годовой бюджет общества 1 млрд евро. Образцы были проанализированы на возможное содержание различных вредных веществ в ПЭТ-таре: фталаты (дибутилфталат, изобутилфталат и еще 11 фталатов), бисфенол, метанол, формальдегид. Согласно официальному заключению: «Ни одно из исследованных веществ не было обнаружено в образцах ПЭТ и ПЭТ-бутылок, исследованные образцы соответствуют всем требованиям безопасности Статьи 3 Рамочного положения (EC) № 1935/2004 при контакте со всеми типами пищевых продуктов, при любых условиях контакта и при любом уровне наполнения». Все исследования проводились по аттестованным ЕС методикам с точностью измерения до 1 нанограмма на грамм вещества (10-9).

Процесс производства и оборота ПЭТ-бутылки не требует большого количества электроэнергии, значит и выбросов СО2 в атмосферу будет не много.

Чем больше объем тары, тем меньше ее приходится на один литр продукции, поэтому, если на первый план выдвигать экологические требования, то бутылки должны быть большими.

ПЭТ-тара разлагается на полигонах 150 лет, алюминиевая банка 500, стекло не разлагается вообще. Правильным способом утилизации пластиковой упаковки является, конечно, не вывоз на полигоны, а переработка. Из вторичного ПЭТ делают флекс или, например, пеллеты - вторсырье для производства химических волокон, пленок и изделий. Щетина для щеток уборочных машин и автомобильных моек, упаковочная лента, пленка, черепица, тротуарная плитка производятся из флекса. Наполнитель для спальных мешков и геосетки для дорог из пеллет. В европейских странах переработка ПЭТ - выгодный бизнес, причем не обязательно для мегазаводов - инвестиции начинаются с 200 тысяч евро.

Потребление алкоголя в пересчете на чистый спирт зависит от покупательной способности населения, а не от законодательных инициатив.

Принятие закона приведет к сокращению производства ПЭТ и к общему кризису в отрасли, цены вырастут не только на пиво, но и на молочные продукты, воду или масла в пластиковой таре. Производственные мощности по разным оценкам упадут от 20 до 30 процентов, значительная часть профильных компаний закроется, налоговые поступления в бюджет снизятся, а количество рабочих мест сократится.

Летом 2015 года началась развернутая кампания за сокращение производства пластиковых бутылок. Банеры с надписью «Запретим пластиковую бутылку — спасем Россию!» появились на Рублевском шоссе и на сайтах нескольких изданий. Одновременно была запущена кампания по сбору подписей под онлайн-петицией, авторы которой требовали запретить «вредные» ПЭТ-бутылки для пива. На YouTube выложили видеоролик, рассказывающий о том, что пластиковые бутылки изобрели в фашистской Германии, чтобы уничтожить русский народ. Федеральная антимонопольная служба усмотрела в этой рекламной компании признаки нарушения закона и начала свое расследование.

Главными противниками ПЭТ-упаковки выступили производители стекла. Члены ассоциации «Стеклосоюз», объединяющей 180 предприятий, договорились продвигать меры по увеличению объемов и рынков сбыта стекольной продукции, включая законодательное ограничение использования пластика для разлива алкогольной продукции. ФАС вынесла предостережение «Стеклосоюзу».

В Москве был создан «Антикризисный штаб стекольной промышленности», в который вошли руководители крупнейших стекольных предприятий страны. В протоколе заседания, опубликованном в сети, были обозначены основные задачи стекольщиков. В том числе — «предложения по внесению изменений в законодательство… об ограничении использования ПЭТ-тары». По мнению ФАС, здесь может иметь место картельный сговор, который приведет к ограничению конкуренции как на рынке алкогольной продукции, так и на смежных рынках: тары, упаковки и ПЭТ-гранулята.

Ни в одной стране ВТО нет ограничения по объему или материалу упаковки: в странах Евросоюза пластиковые бутылки объемом более 1,5 литров используются для пива, а в США пластиковую упаковку для крепких алкогольных напитков используют около трети производителей. В Германии в прошлом году был продан 1 миллиард ПЭТ-бутылок пива. В Чехии доля бутылок объемом 1,5 л среди всех видов пластиковой упаковки составляет 67,6%, а двух литровых 29%. В Румынии, Сербии и Болгарии большие пластиковые бутылки не менее популярны.